一个小国被英格拉西亚王国和法尔姆斯王国包夹，面向北海，那是西尔特罗斯。
在那里，一场撼动历史的密谈正在进行。
「结果呢，怎么样了？」
「都按计划进行。我们的行动没有曝光。」
「呵呵呵，听说那个魔女头脑很好，其实不怎么样嘛。」
「不过，我们不能大意。单就那个女人的实力来看，肯定是西方最强。」
「嗯。一些小技俩对上纯武力挂帅，就成了雕虫小技。关于这点，各位定要铭记在心。」
海边吹来的冷风让这个国家终年凉飕飕。
这个大房间有巨型暖炉增温。
五名老者聚集在此。
身上的服饰极其高贵。
某些人还身穿目前市面上很少看到、用魔国联邦丝绢制成的衣物。
配戴处处镶有抗魔法魔宝具的装饰品，彻底防范魔法。
光看那些就能窥知这些老人财力有多雄厚。
当然，这个房间完全防谍。
还坚固到足以抵挡核击魔法。
都下了那么多工夫，房间里还有刚强的A级骑士待机。
有人跟这些老者一起列席，跷着脚应答。她是有着醒目反翘红发的野性美女——古莲妲。
「荒海」古莲妲——位列「三武仙」，十大圣人之一。
她真正的雇主就是这五名老人。人称五大老，于西方诸国执牛耳。
其中一人穿着纯白的松垮衣裳，眼神锐利如鹫。
他散发不容小觑的压迫感，只不过……腿上坐了一个宛如洋娃娃的可爱少女。
有柔顺的金发、粉色唇瓣，温顺可人，看起来大约十岁左右的少女。
一名严格的老人与可人少女，乍看之下就是一对祖孙，来到这却显得突兀。但大家都没有多问。将其视为理所当然，随老人喜欢。
因为坐在正中央的这名老人就是五大老首长、罗素族的首领——格兰贝尔·罗素。
罗素族。
该族在西方诸国根基雄厚，独揽大权。
同时也是此地——西尔特罗斯王国的王族。
就连法尔姆斯或英格拉西亚这等大国也不例外，都有他们族人的踪迹。
其实创设西方诸国评议会，他们的族人功不可没。
表面上西方评议会从各国遴选出评议员。然而实际上都是他们罗素一族的人马居多，讲话的分量甚至凌驾大国。
神乐坂优树创设的自由公会资金也来自罗素一族，事实上，那群老人堪称西方诸国支配者。
他们的首脑是格兰贝尔。
没人敢对他的行动置喙。
格兰贝尔抚摸少女的头，充满威严地开口：
「那就好。不过达姆拉德阁下，你们的谎言似乎被人看破了呢。」
他带着浅笑指正。
古莲妲捎回消息，说日向发现自己被人利用。话里指的是那件事。
有人针对这句话回应，是名叫达姆拉德的男人。
穿得一身黑，帽缘盖住脸。他身上的衣服质感也很高级。
这类服饰没在西方看过，弥漫异国风情。这也难怪，毕竟达姆拉德等人并非来自西方诸国。
「呵呵呵，没问题。坂口日向虽然不再信任我们，我们却因祸得福。就是得到你们的信赖，格兰贝尔大老。」
「可笑。『东方』的目的是让西边陷入混乱，好贩售武器吧。等我们打累了，再由帝国采取行动？谈什么信用根本可笑至极。」
「不得了不得了。竟然看破了，不愧是格兰贝尔大老。」
「你不否认吗？」
「否认也没用吧。」
「哼，真敢讲。算了，来谈正事吧。」
「是。」
「除掉日向是我们共同的目的，没错吧？」
「当然。帝国西进最大的障碍无疑是『暴风龙』维尔德拉。可是如今据消息指出魔王利姆路拉拢那只邪龙。还不清楚真实性有多少，但可以肯定的是能跟邪龙交涉。既然如此，就能跟他协商。接下来的难关是西方圣教会，颇具威胁性。有这个组织在，西方各国团结一心。这样一来，任凭帝国再怎么强大，都难以攻陷西方国度……」
「哦？听起来是没把我们放在眼里了？」
「哪儿的话。五大老的各位都很识时务。等帝国确实掌控西方大地，希望你们继续提供协助，让我们携手暗中操控经济局势吧。」
「携手合作？要我们替帝国铺路吗？别笑死人了。」
「呵呵呵，可是帝国很强喔！攻打起来确实困难，但还是有胜算。莫非您打算跟我方敌对？」
「区区一个军火贩子，竟敢对格兰贝尔大人无礼？」
有人反应激动，不是格兰贝尔，是古莲妲。
她从怀中取出异界武器——手枪，对准东方商人达姆拉德。
但达姆拉德依然冷静。并非不清楚手枪有多可怕才不慌不忙，就是知道才临危不乱。
「呵呵呵，手枪是吗？没想到竟然连西方都买得到。」
语气听起来并没有大惊小怪，达姆拉德如是说道。
「哦，你知道这样东西啊？都知道还这么悠哉？」
「这是当然。你以为『异界访客』只在西方吗？再说我等是军火商，本来就该通晓所有的武器。再说你拿的那个，不过是成功量产随处可见的武器罢了。」
格姆拉德不以为然地回答。
五大老不免对此感到震惊。
「你说什么？已经量产这玩意儿了。」
「不愧是『东方』商人，挺厉害的。」
「这么说，帝国军强到难以估计。用来对付魔物或许起不了作用，拿来对付人类却所向无敌……」
大老们纷纷发出惊叹。
格兰贝尔也开始斟酌达姆拉德的话。
这个叫达姆拉德的男人从不撒谎。
说得更贴切点，他会利用言行制造理解上的落差，让人误会，这男人不容小觑。
换句话说，只要验证每句话，就能看出话中隐含的恶意。
这次达姆拉德在警告他们。与其跟帝国作对，不如携手合作好处多多。
「『识时务』这句话说得真好。你说得对，现在乖乖协助你们才是上策。」
格兰贝尔颇具威严的一句话让五大老恢复冷静。
「格兰贝尔大人，这样好吗？」
「古莲妲你退下，我们原本就有相同的目的。现在还不是跟他们敌对的时候。」
格兰贝尔的决定不容违抗。古莲妲只好乖乖退下。
从利害关系的角度出发，达姆拉德的话确实有几分道理。
达姆拉德那帮人是军火商，跟想透过经济面掌控政治的罗素一族不相冲突。若局势改变可能导致双方利害关系抵触，但这又另当别论。
「呵呵呵，格兰贝尔大老果然聪明。总有一天或许会成为敌人，但我们现在是战友。」
「说得对。我们不希望打乱法尔姆斯与英格拉西亚的平衡关系。借着维持一定势力，双方取得平衡。不晓得魔王利姆路攻陷法尔姆斯的动机是什么，但那块土地被魔王夺走就麻烦了。」
「说得是，我懂您的意思。我们也一样，从矮人王国出发经法尔姆斯王国的贸易路线遭人剥夺教人不悦。曾是理想交易对象的魔王克雷曼大人还被灭掉，魔王利姆路实在可恨。务必让我们帮忙。所以说——」
「日向的事是吧？这方面万无一失。我的手下已经设了陷阱，那家伙中计了。再来只剩挑衅魔王利姆路，让他收拾日向。」
「对，确实如此。日向遂了魔王利姆路的意，独自一人前往魔物王国。接下来只要刺激魔王，让他找日向泄恨就行了。」
「办得真妥贴。不过话说回来，你们为何要灭掉坂口日向？在我们看来，以格兰贝尔大老的立场而言，利用那个圣人才是上策……」
达姆拉德话一说完就朝格兰贝尔看去，似乎想猜解他的想法。
然而格兰贝尔无动于衷，将他的话一笑置之。
「哼，理由很简单。都怪那个女人太强。西方最强骑士的称号绝非浪得虚名。魔人拉赞、自由公会总帅优树以及闪光勇者正幸。就算跟这些英雄放在一起比较，那个女人还是强上一轮。你们也这么想，才打算利用我等吧？不是吗，达姆拉德大人？」
「呵呵呵呵，哎呀，大人真教人畏惧。要排除无法应付、无法掌控的棋子，是这个意思吧。这么说也有道理。」
格兰贝尔跟达姆拉德互使眼色，朝彼此点头。两人个性相似，因此光这样就能明白彼此的意思。
（继续下一页）
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